Istraživanja motivirana povećanjem produktivnosti rezultirala su intenziviranjem istraživanja u području CAD-a. Vrlo često je odjel konstruiranja tzv. usko grlo u procesu proizvodnje. A to je rezultiralo razvojem moćnih programskih CAD paketa opće namjene ali i specijaliziranih paketa za područja strojarstva, arhitekture, elektronike itd.
Umjetna inteligencija generira predodžbe i procedure koje automatski (autonomno) rješavaju probleme prije nego što bi ih riješio čovjek. (R.J. Shalkoff, 1990)
Ono što umjetna inteligencija može omogućiti osobito je predodžba znanja koje je manje jednostavno izraziti korištenjem tradicionalnih matematičkih (algoritamskih) pristupa. Kada je u pitanju primjena metoda umjetne inteligencije s ciljem podrške procesu konstruiranja ključne aktivnosti u razvoju sustava podrške ovom procesu uključuju analizu načina na koji inženjeri primjenjuju inteligenciju u konstruiranju kao i znanstveni pristup u razvoju ovih sustava. Istraživanje i objašnjavanje temeljnih značajki procesa konstruiranja rezultira boljim razumijevanjem procesa konstruiranja što omogućuje razvoj korisnih inteligentnih CAD sustava. Inteligentni sustavi za računalnu podršku procesu konstruiranja (Intelligent Computer Aided Design – ICAD) mogu biti različitog stupnja inteligentne podrške u procesu konstruiranje od autonomnih sustava koji sami generiraju konstrukcijsko rješenje do ICAD sustava koji su potpora konstruktoru kroz suradnju radi podrške njegovim aktivnostima. ICAD sustavi danas se razvijaju u mnogim različitim područjima. Većina konstruktora može se smatrati stručnjacima, ekspertima u stručnom području u kojem djeluju. Sustavi računalne podrške procesu konstruiranja temeljeni na znanju nazivaju se ekspertnim sustavima. U početku je većina ekspertnih sustava imala zadaću dijagnosticiranja stanja. Sada je važna inteligentna podrška procesu konstruiranja.
Primjena metoda umjetne inteligencije u CAD sustavima za moguće ciljeve ima:
- razvoj sustava koji je ponašanjem (fenomenologijom) sličan ili jednak konstruktoru;
- razvoj sustava koji je funkcionalno sličan ili jednak konstruktoru;
- razvoj sustava koji pomaže konstruktoru
Zašto inteligentni CAD sustavi?
Djelotvorno korištenje postojećih CAD alata zahtijeva visoku razinu iskustva.
- Inteligentni CAD sustavi mogu pomoći u ključnim odlukama u okviru procesa konstruiranja.
- Baza znanja može uključiti ne samo temeljne principe konstruiranja, već i relacije koje utječu na konačni dizajn.
- Inteligentni sustavi mogu raditi sa nekompletnim i deficitarnim formulacijama podataka.
- Inteligentni sustavi mogu koristiti iskustvo.
